CC.美國南方密西西比州某小鎮(zhèn)，主街在夜間就像被遺棄的沙漠前哨般怪異，一起謀殺案發(fā)生了，而來自北方的黑人主角是直接嫌疑人，無論是有罪還是無辜的，即使他的行為舉止就像其西裝一樣整潔得體，後來人們也發(fā)現(xiàn)他的生活更富裕，受過良好教育。 他的階級優(yōu)勢是對所有白人角色的一種未言而明的冒犯，精通刑偵破案的他認為沒必要卷入白人的問題并回到北方，但他覺得有責任伸張正義，且被迫努力為自己正名，他不得不跟具有種族主義傾向的警察局長合作，某種程度上，這就是一場意志的較量。 他就是法律，但其職業(yè)權威和他的膚色之間的緊張關系（或者更確切地說，是根據種族觀念里公眾對他的理解）制造出很多沖突，他在應對時“既不是來自於無節(jié)制的憤怒，也不是來自於禮貌的服從”。遂成為南北對峙里進步的象征，打破了執(zhí)法者對黑人既定形象的偏見。