長(zhǎng)江在地理上遠(yuǎn)離中原，被納入到“華夏核心敘事”的時(shí)間遠(yuǎn)比黃河要晚，其在近古明清帝國(guó)中的地位，也比溝通了金鑾殿和做題奶牛的大運(yùn)河要低。很難得到利維坦的重視；然而，正是這種忽略，讓長(zhǎng)江獲得了意外的發(fā)展空間：相較于黃河，它先天更適合通航，也不用遭受水土流失帶來(lái)的淤積、改道和決堤；相較運(yùn)河，它不用為了維護(hù)北京和江南的聯(lián)系而“不惜一切代價(jià)”犧牲沿途地區(qū)，而是通過(guò)商貿(mào)讓周邊流域雨露均沾，共同發(fā)展。19世紀(jì)以來(lái)，長(zhǎng)江的商業(yè)隨著被納入全球貿(mào)易體系而進(jìn)一步拔升，并借助南方族群清末以來(lái)話(huà)語(yǔ)權(quán)的上揚(yáng)，最終和長(zhǎng)城一樣，被塑造成“全體華人”共同認(rèn)同的文明象征，但這種受到關(guān)注本身，也注定了它在20世紀(jì)末中期以來(lái)，將重蹈黃河和運(yùn)河曾經(jīng)的命運(yùn)。